Ilya Lichtenstein a été arrêté avec sa femme Heather Morgan pour blanchiment d’argent lié au hack de l’exchange.
Hack de Bitfinex : Ilya Lichtenstein plaide coupable pour blanchiment d’argent
Ilya Lichtenstein, le mari de Heather Morgan, une entrepreneuse et rappeuse connue sous le nom de “Razzlekhan”, s’est révélé être le hackeur de l’affaire Bitfinex. Le résident new-yorkais avait drainé plusieurs millions de dollars depuis l’exchange en 2016.
D’après un rapport de CNBC, Lichtenstein a plaidé coupable jeudi pour les accusations de blanchiment d’argent lors d’une audience au tribunal du district américain de Washington. Jusqu’à présent, l’identité du hacker était restée l’un des mystères et l’un des faits les plus insaisissables de l’affaire. Un porte-parole externe de Bitfinex a déclaré à CoinDesk :
Bitfinex a travaillé main dans la main avec le ministère américain de la Justice pour identifier les auteurs du piratage, récupérer les Bitcoins volés et traduire les pirates en justice. Après sept ans, ces efforts ont enfin porté leurs fruits.
D’après les autorités américaines, Ilya Lichtenstein, 35 ans, a plaidé coupable pour le blanchiment de 119 754 Bitcoins (BTC) aux côtés de sa femme (d’une valeur d’environ 71 millions de dollars au moment du piratage en 2016). D’après CNBC, Morgan a également plaidé coupable aux accusations de blanchiment d’argent et de fraude contre les États-Unis.
Pas d’accusation pour le hack directement
Le plaidoyer est intervenu avant que sa femme, Heather Rhiannon Morgan, 33 ans, qui se trouvait dans l’audience, n’interviennent pour plaider elle-même coupable des deux chefs d’accusation (à savoir blanchiment d’argent et escroquerie au détriment du gouvernement des États-Unis). Jusqu’à l’aveu de M. Lichtenstein devant le tribunal, on ignorait qui avait piraté les Bitcoins de l’exchange crypto Bitfinex. Le couple n’a pas été inculpé dans le cadre du piratage lui-même.
M. Lichtenstein risque une peine maximale de 20 ans de prison pour un chef d’accusation de ce type (complot en vue de commettre un acte de blanchiment d’argent). L’émigré russe est détenu sans caution depuis son arrestation, un juge ayant estimé qu’il risquait de s’enfuir. Il restera en prison jusqu’à sa condamnation et a accepté de coopérer avec les enquêteurs fédéraux.
Heather Rhiannon Morgan, la rappeuse connue sous le nom de “Razzlekhan” et “The Crocodile of Wall Street”, risque une peine maximale de cinq ans d’emprisonnement. Elle était présente dans la salle d’audience lors de l’audience de plaidoirie de son mari. Après son arrestation, Morgan a pu être libéré moyennant le paiement d’une caution de 3 millions de dollars.
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Charles Ledoux
