Les mineurs de Bitcoin ont bénéficié d’un léger répit cette semaine grâce à une baisse de la difficulté de minage. Par contre, celui-ci pourrait être de courte durée. Selon les projections, la prochaine mise à jour du réseau prévue pour le 11 décembre devrait entraîner une nouvelle hausse de la difficulté. Et ce, au moment même où la rentabilité du secteur tutoie ses plus bas historiques.
Une hausse de difficulté attendue le 11 décembre
La prochaine mise à jour interviendra au bloc 927 360, avec un ajustement prévu de 149,30 billions à 149,80 billions, selon CoinWarz. Un léger durcissement, mais qui intervient au pire moment pour une industrie déjà fragilisée.
Pour rappel, la dernière mise à jour du 28 novembre avait au contraire abaissé la difficulté de 152,2 billions à 149,3 billions, ramenant le temps moyen par bloc à 9,97 minutes, légèrement en dessous de la cible des 10 minutes.
Le hashprice reste proche des plus bas historiques
L’indicateur crucial de rentabilité des mineurs, le hashprice, évolue actuellement autour de 38,3 $ par $PH/s/jour, selon Hashrate Index. Il remonte légèrement après un plancher historique sous les 35 $ le 21 novembre. Cependant, il reste extrêmement faible.
À titre de comparaison, 40 $PH/s est considéré comme le seuil d’équilibre pour de nombreux mineurs. En dessous, certains doivent décider d’éteindre leurs machines pour éviter de miner à perte. Dans ce contexte, même une faible hausse de difficulté pourrait déclencher une nouvelle vague de pression sur les mineurs marginalement rentables.
Un secteur frappé par des risques multiples
Au-delà des seules métriques réseau, l’industrie minière fait face à une série d’obstacles structurels. En effet, les restrictions réglementaires dans plusieurs pays ajoutent des difficultés aux mineurs. Des limites ou des interdictions sont imposées dans certaines juridictions.
Ensuite, la hausse du prix de l’énergie reste également un obstacle majeur. Les marges baissent mécaniquement tandis que l’électricité, le principal poste de dépense, atteint des niveaux record. La cerise sur le gâteau reste les tensions géopolitiques entre la Chine et les États-Unis, qui pourraient perturber l’accès au matériel crucial et donc encore plus pénaliser les mineurs.
Bitmain sous enquête aux États-Unis
Le Department of Homeland Security mène actuellement une enquête sur Bitmain, géant chinois représentant environ 80 % du marché des ASIC, selon l’Université de Cambridge.
Les autorités veulent déterminer si les machines peuvent être contrôlées à distance, ou servir à des fins d’espionnage. Une inquiétude déjà évoquée en 2024 par la sénatrice Elizabeth Warren. Ainsi, si Washington impose des restrictions, sanctions ou droits de douane, cela pourrait provoquer une crise d’approvisionnement pour l’ensemble du secteur minier américain.
Entre la difficulté qui repart à la hausse, un hashprice déprimé et les risques pesant sur l’accès au matériel, les mineurs pourraient s’approcher d’une zone particulièrement sensible. Si le prix du Bitcoin ne remonte pas significativement, certains opérateurs pourraient être contraints de diminuer leur hashrate ou céder leurs machines. Si certaines grosses sociétés peuvent se permettre d’attendre, les plus petits du secteur pourraient mettre la clef sous la porte.
Pour aller plus loin :
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