Tether, le plus grand émetteur de stablecoins au monde, a annoncé officiellement l’arrêt de ses activités de minage de Bitcoin en Uruguay. Selon le ministère du Travail uruguayen, la société fermera ses installations de minage et licenciera 30 employés dans le pays.
Cette décision fait suite à des négociations qui n’ont pas abouti avec le pays concernant les tarifs de l’énergie, rendant finalement le projet financièrement non viable pour l’entreprise américaine. La vision de l’entreprise s’évapore donc, elle qui souhaitait faire de l’Amérique du Sud un pôle stratégique pour le minage durable de crypto.
L’effondrement d’un projet à 500 millions de dollars
Lorsque Tether s’est implanté en Uruguay en 2023, l’entreprise a présenté une stratégie d’investissement visant à faire du pays un acteur majeur du minage d’énergies renouvelables. L’entreprise s’était alors engagée à investir jusqu’à 500 millions de dollars dans le développement d’infrastructures dans le pays.
Ce plan prévoyait ainsi la construction de trois centres de traitement de données et d’un important parc de production d’énergie renouvelable de 300 mégawatts, qui aurait généré environ 165 mégawatts de capacité dédiée au minage du Bitcoin.
Tether a alors investi plus de 100 millions de dollars dans l’équipement de minage et 50 millions supplémentaires pour le développement des infrastructures, destinées à être transférées à UTE (réseau électrique national), afin de bénéficier à l’ensemble du réseau énergétique uruguayen.
La ministra de Industria consideró llamativo el retiro de Tether de Uruguay porque la empresa había firmado un contrato con UTE por cinco años pic.twitter.com/a0G4RN4Ok4
— Telemundo (@TelemundoUY) November 28, 2025
Cependant, les réalités du projet se sont avérées impossibles avec le tarif de l’énergie mis en vigueur par l’Uruguay. En effet, depuis novembre 2023, Tether réclamait sans relâche une tarification de l’électricité préférentiel. Par ailleurs, l’entreprise suggérait aussi des modifications au contrat d’électricité qui auraient permis à UTE de réaliser des économies. Malgré des mois de négociations, aucune des deux parties n’est parvenue à un accord.
Paolo Ardoino, le CEO de Tether, avait alors défendu l’honorable initiative du pays comme un modèle de minage de cryptomonnaies respectueux de l’environnement :
En exploitant la puissance du Bitcoin et les capacités de l’Uruguay en matière d’énergies renouvelables, Tether ouvre la voie à un minage de Bitcoin durable et responsable.
Comme l’entreprise l’a reconnu, le projet s’inscrivait parfaitement dans les objectifs de développement durable mondiaux, tirant parti des abondantes ressources en énergies renouvelables de l’Uruguay pour le développement de l’infrastructure du minage en Bitcoin. Cependant, la confrontation des réalités opérationnelles et des conditions du marché de l’énergie a radicalement changé la donne.
Le coup de grâce pour Tether en Amérique du Sud
Comme si cela ne suffisait pas, les tarifs énergétiques ne représentaient qu’un aspect d’une crise plus vaste compromettant la viabilité du projet. Des rapports révélaient que Tether était confrontée à un important litige avec UTE concernant une dette d’environ 4,8 millions de dollars.
Lorsque UTE a initialement coupé l’électricité aux installations de Tether en raison des impayés, l’entreprise a reconnu les créances, mais a persisté à nier publiquement toute intention de retrait. Cette coupure d’électricité a été un indicateur crucial de la détérioration significative des relations entre Tether et les autorités uruguayennes.
Lors d’une réunion officielle avec la Direction nationale du travail cette semaine, les représentants de Tether ont formellement réaffirmé leur décision de cesser définitivement leurs activités. Un porte-parole de Tether a ainsi déclaré :
Nous confirmons la suspension de nos activités en Uruguay. Tether s’engage à développer des initiatives à long terme en Amérique latine, notamment des projets liés aux énergies renouvelables. Nous continuons d’évaluer les meilleures options de développement en Uruguay et dans l’ensemble de la région.
La fermeture des activités de minage de Tether en Uruguay démontre que même d’importantes réserves de capital ne peuvent surmonter les obstacles économiques structurels. Au fil de l’évolution de la situation, le secteur de la crypto et notamment du Bitcoin continuera sans aucun doute de réévaluer ses stratégies de minage, en réorientant potentiellement ses investissements vers des juridictions plus intéressantes.
Source : X (anciennement Twitter)
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