Litecoin (LTC) est aujourd’hui l’une des fork les plus connues de Bitcoin. En 2011, la blockchain était née sous les main d’un ancien ingénieur de Google et se positionnait alors comme un sérieux concurrent face à Bitcoin. Pourtant, il n’en était rien.
Octobre 2011, la naissance de Litecoin
Litecoin (LTC) était l’un des premiers Alt-coins à voir le jour. Celui-ci n’est autre qu’un fork de Bitcoin, il utilise donc le code original de Bitcoin, lequel est disponible en open-source.
Charlie Lee, ancien ingénieur chez Google, lance ainsi Litecoin le 13 octobre 2011, il y a 13 ans de cela. Plusieurs raison ont poussé l’ingénieur à proposer sa propre version de la crypto mère.
Tout d’abord, il souhaitait proposer des transactions plus rapides que Bitcoin. Par ailleurs, d’autres éléments diffèrent par rapport à Bitcoin. Son objectif était de compléter l’économie du bitcoin, et non pas de concurrencer la blockchain d’origine en termes de popularité ou d’utilité.
C’est ainsi que le Litecoin (LTC) fut rapidement appelé « l’argent de l’or du bitcoin ». Cependant, Charlie Lee, aujourd’hui directeur de l’ingénierie chez Coinbase, a fait face à al controverse, en décembre 2017, et pour cause. Il a déclaré avoir vendu l’intégralité de ses LTC pour se focaliser sur le développement de la monnaie.
Les hauts et les bas de la vie de Litecoin
Dès novembre 2013, soit un mois après son lancement, Litecoin connaît un franc succès. Le LTC explose et voit sa valeur passer de 2$ à 40$, soit une hausse de 1,900% en un mois. Le prix de l’actif se stabilisera pendant plusieurs années, jusqu’en 2017, année durant laquelle le LTC atteindra les 318$, soit un tout nouvel ATH.
L’annonce de la vente des LTC de Charlie Lee aura toutefois eu raison de la valeur du LTC qui retombera progressivement durant un an vers les 30$. En 2021, en octobre, plus précisément, le LTC s’offrira un nouvel ATH : 387$.
Quelles différences avec Bitcoin ?
Dans les faits, et comme expliqué plus tôt, Litecoin n’est pas destiné à concurrencer Bitcoin, bien au contraire. Charlie Lee souhaitait que celui-ci vienne compléter les lacunes de la blockchain d’origine.
Pour cela, il proposait un temps de génération de blocs plus rapide (2 minutes et 30 secondes), un supply plus important (84 millions de LTC) et l’utilisation de la fonction de hachage Scrypt, à l’inverse du SHA-256 utilisé par Bitcoin.
Par ailleurs, plusieurs mises à niveau intermédiaires ont également été mises en place chez Litecoin afin qu’elles soient déployées directement sur Bitcoin, à l’instar de Segregated Witness (Segwit), pour accélérer les transactions. La solution de Layer 2 Lightning Network avait également été, initialement, construite sur Litecoin avant d’arriver sur Bitcoin.
Enfin, différence majeure entre Litecoin et Bitcoin : les smart contracts (contrats intelligents). Depuis 2021, il est possible de créer des smart contracts sur Litecoin. La création se fait via une Layer appelée OmniLite, grâce à laquelle les utilisateurs peuvent créer des dApps et des contrats directement sur Litecoin.
Litecoin, terrain de jeu de Bitcoin ?
En définitive, Litecoin rempli son rôle de complémentarité de Bitcoin. Grâce à Charlie Lee, le Lightning Network est finalement arrivé sur Bitcoin, et le Segwit également. Si Litecoin a effectivement commencé comme un fork de Bitcoin, la nouvelle blockchain propose des éléments parfois plus intéressants que ceux de Bitcoin.
Néanmoins, il convient de préciser que ces différence ont permis d’amener plusieurs innovations sur Bitcoin. Litecoin se positionne effectivement comme une sorte de zone de test « pré-bitcoin » qui permet aux développeurs de tester leurs produits avant de les soumettre sur Bitcoin.
Ainsi, et pour une fois, la concurrence n’est pas de mise, bien à l’inverse. Le Litecoin a simplement été fait pour la vitesse, tandis que Bitcoin a été conçu pour la sécurité et l’immuabilité.
Sources : CoinMarketCap, Bitcoin Core, Whitepaper Bitcoin, Code original de Bitcoin, Litecoin, LitecoinTalk
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